„Tak kam pôjdeme skôr?“ spýtal sa Harry, keď skupina kráčala smerom k Rokvillu. Bola teplá sobota a študenti ju využívali. Zhodili svetre a hrubé habity a odišli do dediny v ľahkých plášťoch alebo v muklovskom oblečení. Harry bol s ostatnými cestovateľmi v čase, ako aj so Cedricom, Cho, Susan a Viktorom. Ich posledná úloha bude už o týždeň a všetci mali v pláne užiť si svoju poslednú návštevu Rokvillu v tomto školskom roku.

„Medové labky!“ povedalo niekoľko z nich naraz, čo spôsobilo smiech všade okolo.

„Tak teda Medové labky,“ povedal Harry a nechal sa ťahať Ginny. Mala hladný výraz v tvári a Harry mal pocit, že to ráno vyhodí na čokoládu veľa galeónov. Čoskoro boli v malom obchode, ktorý bol ako zvyčajne plný študentov. Chlapci a Hermiona nechali dievčatá a Rona behať a vyberať si svoje nákupy. Čoskoro boli zavalení vreckami so sladkosťami.

„Mal by som byť veštcom,“ pomyslel si Harry, keď im za sladkosti podával dvanásť galeónov. „Mohol by som Trelawneyovú pripraviť o prácu.“ Počul Ginny, ako sa vedľa neho chichoce.

„Prepáč, láska. Aspoň tvoje peniaze idú na dobrú vec,“ odpovedala. Harry prevrátil očami, keď vychádzali z obchodu.

„Áno, uspokojíme slávnu Ginny Weasleyovú, ktorá má rada sladké.“ Ginny sa usmiala a prikývla, keď vytiahla z tašky kúsok čokolády. Rozhliadol sa po ostatných a zatajil smiech nad Viktorovým zvláštnym pohľadom na veľkú šerbetovú guľu v ruke, zatiaľ čo Susan povzbudivo prikývla.

„Je to bezpečné?“ spýtal sa skepticky mladšej ryšavky.

„Sú to len Šumivé bzučalky,“ povedala. „Len na chvíľu ťa to prinúti levitovať,“ povedala upokojujúco, hoci sa zdalo, že to robí všetko, len nie to. Viktor dostal, odkedy prišiel do Rokfortu, poriadnu lekciu o britských jedlách a zvykoch. Trávil v ich blízkosti viac času ako so svojou vlastnou skupinou z Durmstrangu a preto bol neustále zoznamovaný s novými vecami. So Susan si veľmi dobre rozumel, až natoľko, že sa po skončení školského roka plánoval presťahovať do Anglicka. Nemohol sa toho dievčaťa nabažiť a to isté sa dalo povedať aj o Susan. Mnohí na hrade na ňu žiarlili, ale Susan ich ignorovala.

„Čo keby sme zašli do Troch metiel na trochu ďatelinového piva?“ povedal Cedric zo svojho miesta vedľa Cho. „Uvidíme, koľko pozornosti si dokážeme získať, kým sa rozídeme a pôjdeme si každý svojou cestou,“ povedal a žmurkol na Harryho. Harry vedel, že hovorí o ich statuse šampiónov, ako aj o svojom statuse Chlapca, ktorého meno sa musí spájať spojovníkom. Všetci súhlasili a čoskoro kráčali po hlavnej ulici smerom ku krčme. U Troch metiel bolo tiež plno, no podarilo sa im nájsť pár stolov vzadu, ktoré rýchlo spojili.

„Pozrime sa, čo tu máme,“ povedala madam Rosmerta, keď prešla k ich stolu. Premerala si ich všetkých a potom sa na nich usmiala. „Toľko slávy na jednom mieste, keby tu bolo ešte to dievča z Beauxbatons, môj podnik by mohol explodovať,“ povedala so zvonivým smiechom.

„Čo vám všetkým prinesiem?“

„Len rundu ďatelinového piva, Rosie,“ povedal Harry s rýchlym úsmevom. Prikývla a dvakrát sa zamyslela, než sa zasmiala.

„Ach, pán Potter, na chvíľu som si myslela, že som späť v minulosti a James Potter so mnou flirtuje a snaží sa získať drinky zadarmo,“ vysvetlila, keď videla jeho zmätený pohľad. „On a Black sem chodievali každý víkend Rokvillu.“

„Povedal niekto moje meno?“ ozval sa hlas, ktorý ich všetkých prinútil otočiť sa. Sirius k nim prišiel, Amélia, Remus a Tonksová vedľa neho.

„Ach, Rosie!“ povedal Sirius nahlas, chytil ju okolo pása a otočil ju. „Čo tak drink na staré časy?“ spýtal sa s úškrnom. Zdvihla na neho obočie a on ju rýchlo pustil.

„Dobrý pokus, Black. Vrátim sa s ďatelinovým pivom,“ povedala, žmurkla na Harryho a vrátila sa k baru. Sirius sa otočil späť k množstvu smiechu a Amélii, ktorá krútila hlavou a mrmlala niečo o tom, že je beznádejný.

„Sirius, opäť si prefíkaný ako banshee v knižnici,“ povedal Remus sucho. Sirius len pokrčil plecami.

„Cedric, Cho, Viktor, ten idiot je môj krstný otec, Sirius Black. Tá žena, ktorá ho neochotne drží za ruku, je Amélia Bonesová, Susanina teta,“ povedal s úškrnom nad Siriusovým predstieraným rozhorčením. „Všetci poznáte profesora Lupina, ale tá žena s ním je Nymphadora Tonksová, au!“ povedal a šúchal si rameno, ktoré práve zasiahla bodavá kliatba. Tonksová sa na neho uškŕňala.

„Navrhujem, aby ste ju volali jednoducho Tonksová.“ Dospelí sa k nim čoskoro pridali okolo stola. Sirius a Remus rozprávali príbehy zo svojho času v Rokforte a nechali študentov smiať sa. Amélia sa rozprávala s čoraz nervóznejším Viktorom a Susan len prevrátila očami nad spontánnym rozhovorom. Nakoniec sa rozhodli rozísť, páry chceli tráviť čas spolu. Harry a Ginny vyšli z krčmy, Sirius a Amélia kráčali s nimi.

„Takže, Harry, pripravený na tretiu úlohu?“ spýtal sa Sirius prekvapivo… vážne.

„Áno, veľa som cvičil a všetky moje plány sú stanovené,“ povedal vyhýbavo, hoci ostatní chápali.

„Si si istý, že nakoniec nepotrebuješ žiadnu pomoc, Harry?“ spýtala sa Amélia potichu. „Môžem mať pripravených nejakých aurorov.“ Harry pokrútil hlavou.

„Nie, Nedotknuteľní to majú pokryté,“ odpovedal rovnako potichu. „Budem mať pripravenú takmer celú vetvu Bojovníkov a na ich porazenie by bolo treba viac ako pár smrťožrútov,“ povedal sebavedomo. „Nielen to, ale budú tam aj ostatní cestovatelia v čase, rovnako ako Thor.“

„Musíš byť v škole,“ pokračovala Ginny. „Budeš pozvaná, aby si to sledovala a Dumbledore bude vedieť, že sa niečo deje, ak tam nebudeš. Ostatní z nás sa tam dostanú hneď po tom, čo Harry odíde  prenášadlom.“

„A čo Wizengamot? Získali ste väčšiu podporu? Vláda je momentálne naozaj zlá,“ spýtal sa Harry. „So smrťou tých smrťožrútov, ktorí majú prsty na Ministerstve, by sa mala veľká časť korupcie zmierniť, stále je však veľa sympatizantov a arogantných fanatikov, ktorí nechcú zmenu,“ pokračoval.

„Kontrola Wizengamotu spôsobí, že všetky zmeny budú príjemné a legálne.“ Sirius sa zaškľabil.

„Ďalej sa už nedostaneme, Harry. Malfoy a ostatní smrťožrúti, ktorí majú miesta, majú ich podporu a nikto iný sa nepohne. Keď ich bude málo, uvoľní sa veľa miest, takže dúfajme, že tam dostaneme niektorých našich ľudí,“ vysvetlil Sirius. „Aj keď nerád znášaš slávu, faktom je, že keď si konečne sadneš, takpovediac to roztrasie loď.“

Harry sa zamračil.

„Máš na svet veľký vplyv, Harry, či sa ti to páči alebo nie,“ povedala Amélia. „Niektorí z tých starších politikov možno len tak sedia a čakajú, ako na všetko zareaguješ.“

„Viem, viem. Nesadnem si však, kým nebudem v siedmom ročníku. Pochybujem, že niekto bude brať štrnásťročného vážne, bez ohľadu na to, aký je slávny alebo mocný,“ povedal Harry.

„Len si daj načas, Harry. Po turnaji je dosť času na revolúciu,“ povedal Sirius s úškrnom.

*-*-*-*-*

„Je všetko na svojom mieste?“ zasyčala malá postava. Sedela na vysokej stoličke pred malým ohňom, tiene sa mihali po jej šupinatej tvári.

„Áno, pane,“ odpovedal mladý a vychudnutý muž, kľačiac pred čudnou bytosťou. „Prenášadlo bude na mieste. Nikto nič netuší,“ pokračoval s maniackym leskom v očiach a šialeným úškrnom na perách.

„Výborne, Crouch,“ povedal Voldemort a jeho myšlienky sa obrátili k jeho znovuzrodeniu. Rituál musel prebehnúť bezchybne, aby správne fungoval. Na rituál mohol použiť takmer kohokoľvek, veď si predsa len narobil viac než spravodlivý podiel nepriateľov. Harry Potter však mal jednu výhodu oproti ostatným. Krvnú ochranu. Bol to dôvod jeho vyhnanstva na posledných trinásť rokov. Bol to dôvod, prečo nedokončil svoj vzostup k moci. Bol to dôvod, prečo ho porazil iba ročný chlapec. Výsledok bude tentoraz iný. S týmto rituálom by získal presne rovnakú ochranu a Potterovi by odobral výhodu. Boj medzi nimi by tak závisel len od zručnosti a Potter bol len tínedžer. On bol lord Voldemort, Temný pán a dedič Salazara Slizolina. Čoskoro bude mať Potterovu hlavu.

*-*-*-*-*

„Potter, šampióni sa zhromažďujú v komnate pri Veľkej sieni,“ povedala McGonagallová, keď raňajkovali ráno pred treťou úlohou. „Sú tu rodiny šampiónov a chcú stráviť deň s vami,“ povedala s miernym úsmevom. Prikývol na znak vďaky.

„No, keďže sa nemôžeme vyhýbať testom, musíme ísť,“ povedala Hermiona a postavila sa. Ginny ho rýchlo pobozkala.

„Pozdrav od nás všetkých,“ povedala a potom odišla s ostatnými štyrmi. Harry vstal a začal kráčať do zadnej časti siene. Rýchlo sa k nemu pridali ďalší štyria šampióni, ktorí sa netrpezlivo tešili na svoje rodiny. Harry vošiel prvý a zbadal Siriusa, Améliu, pani Weasleyovú a Billa, ktorí sedeli bokom a rozprávali sa. Usmial sa a pristúpil k nim.

„Harry!“ vyhlásila pani Weasleyová a pevne ho objala.

„Ako sa máš, drahý?“ spýtala sa láskavo.

„Skvele, Molly,“ odpovedal. Molly a Arthur trvali na tom, aby ich oslovoval menami, keďže bol prakticky ženatý s ich dcérou.

„Si pripravený?“ spýtal sa Sirius po tom, čo Harryho objal.

„Očakávaš niečo menej?“ spýtal sa. Sirius sa len usmial a pokrútil hlavou. „Ahoj Amélia,“ povedal a tiež objal ženu. „Nemyslel som si, že dostaneš voľno.“ Usmiala sa na neho.

„Byť vedúcou oddelenia má svoje výhody, Harry,“ vysvetlila.

„Len som tu na turnaji umiestnila pár aurorov a nechala som oddelenie na večer pod kontrolou Scrimgeourovi,“ povedala. Nakoniec sa otočil k Billovi.

„Rád ťa vidím, Bill,“ povedal staršiemu mužovi. Bill mal opäť na v uchu náušnicu s dračím tesákom a dlhé červené vlasy mal stiahnuté do copu. Znova si všimol, že Fleur venuje viac pozornosti Billovi ako svojej vlastnej matke.

„Aj tebe, Harry. Charlie ti praje veľa šťastia a mrzí ho, že nemohol prísť,“ povedal a potriasol Harrymu rukou. „Je skvelé byť späť. Nevadilo by mi ísť na prehliadku,“ povedal.

„Och, Harry, toto je tvoja rodina?“ spýtala sa Fleur, keď k nim prišla a premeriavala si Billa.

„Ľudkovia, toto je Fleur Delacourová, šampiónka Beauxbatons. Fleur, toto je Sirius Black, Amélia Bonesová, Molly Weasleyová a Bill Weasley,“ povedal a postupne na všetkých ukázal. Bill bol najprv trochu ohromený Fleuriným prirodzeným vílím šarmom, ale rýchlo ho striasol, keď spoznal, čo to je. Byť profesionálnym kliatborušiteľom sa oplatilo.

„Je mi nesmiernym potešením ťa spoznať, Fleur,“ povedal Bill, spomenul si na svoje spôsoby, chytil jej dlaň a pobozkal ju na chrbát ruky. Trochu sčervenela, ale venovala mu žiarivý úsmev. Harry chcel prevrátiť očami, ale namiesto toho chytil Siriusa a Molly a odtiahol ich skôr, ako stihli niečo povedať. Amélia ho pobavene nasledovala. Bill a Fleur si to nevšimli, pretože pokračovali v rozhovore.

„A Amor opäť používa svoje kúzla,“ zavtipkoval Ginnyin hlas v jeho mysli. Podarilo sa mu zdržať sa smiechu. Harry ich sprevádzal po areáli až do obeda, kedy sa vrátili do Veľkej siene. Bill a Fleur už sedeli pri chrabromilskom stole s ostatnými cestovateľmi v čase, dvojičkami a Gabrielle.

„Bonjour 'Arry,“ povedala Gabrielle placho, keď si sadol oproti nej, čo bolo náhodou vedľa Ginny.

„Ahoj Gabrielle,“ odpovedal. „Bavíš sa s touto partiou bláznov?“ spýtal sa jej. Zachichotala sa a prikývla, zatiaľ čo niekoľko ostatných na neho vrhlo zachmúrené pohľady. Ginny ho prudko štuchla lakťom do boku.

„Hej, žena! Dnes večer súťažím, teraz ma nemôžeš zraniť,“ povedal a šúchal si rebrá.

„Tak nás nenazývaj bláznami,“ uškrnul sa Ron.

„Poznám ťa, Potter, a lakťom do rebier ťa nezlomím,“ povedala Ginny. Harry sa len uškrnul a naložil si tanier.

„A na to nezabudni,“ vyhlásil. Zatiaľ čo zvyšok dňa strávil vtipmi a smiechom, Harry sa nemohol ubrániť pocitu úzkosti. Chcel, aby už prišiel koniec úlohy. Chcel sa konečne zbaviť Voldemorta, tak či onak. Nemienil si klamať; vedel, že Voldemort stále môže vyhrať. Stále však mal nad tým monštrom veľkú výhodu. Aj keby prehral, ​​vedel, že Voldemort sa nikam nepohne. Súboj s Harrym by ho vážne oslabil. Neville by potom mal šancu na toho bastarda. Ak by bolo proroctvo pravdivé a iba Harry by ho mohol zabiť, Neville by ho zbil na kašu a prinútil by ho vypiť Dúšok živej smrti. Ak by sa mu podával každý mesiac, udržal by Voldemorta v trvalej kóme. Mali niekoľko ďalších záložných plánov pre rôzne scenáre, takže stačí povedať, že boli pripravení.

*-*-*-*-*

Albus sa pomaly prechádzal po bludisku, jeho prútik sa pomaly pohyboval, keď ním mieril na bludisko. Mrmlal dlhé latinské frázy, takmer akoby spieval. Živé ploty bludiska sa na niekoľko sekúnd rozžiarili matnou modrou farbou, než svetlo zhaslo. Uľavene si vzdychol. Práve aktivoval bludisko a všetky jeho pasce. Narovnal sa a začal kráčať späť do školy.

Nevedel, čo sa deje, ale niečo na celom tomto chaose sa mu nezdalo správne. Bolo to takmer, akoby niečo chýbalo. Cítil sa bezmocný, aby sa vyhol chybám alebo opravil zabudnuté detaily a nenávidel svoj pocit bezmocnosti. Nikdy si neželal, aby sa tento turnaj uskutočnil. Príliš veľa starostí a príliš veľa vecí sa mohlo pokaziť. Počas prvej úlohy s drakmi takmer dostal infarkt. Celý čas, čo boli šampióni v jazere, bol napätý, s trochou rias vo vrecku a niekoľkými ďalšími vecami pri sebe, keby musel ísť do jazera. Usmial sa pri spomienke na Harryho, ktorý mal rovnaký nápad. Samozrejme, že takéto nepohodlie neprejavil ničím, jeho tvár a telo boli nehybné a oči mu žiarili. Napriek tomu pocity pretrvávali.

Pozrel sa do svojich spomienok v mysľomise a hľadal akýkoľvek náznak či šepot, že sa niečo pokazilo. Harry a jeho priatelia boli stále rovnako brilantní ako vždy. Ludo bol stále dieťaťom v tele dospelého muža, ktorý vsádzal svoj život na tento turnaj. Barty bol stále rovnako prísny a upätý ako vždy. Napriek tomu cítil – nie, vedel – že niečo nie je tak, ako by malo byť.

Hlboko si povzdychol, keď sa zastavil pár krokov od vstupných dverí. Uvoľnil držanie tela, nasadil jemný úsmev a jeho oči sa ľahko zaleskli. Urobil posledné kroky, vošiel do Rokfortu a zamieril do Veľkej siene, kde študenti práve začínali večerať.

S prekvapením uvidel, že všetci štyria šampióni sedia spolu, smejú sa a žartujú medzi sebou aj s ostatnými okolo nich. Jeho nútený úsmev sa zmenil na úprimný. Priateľstvo bolo naozaj darom a zdalo sa, že ho má Harry hojne. To bolo dobré, pretože ak sa naplní to, čoho sa obával, bude potrebovať všetkých priateľov, akých len môže mať.

*-*-*-*

„Šampióni, prosím, nasledujte pána Bagmana dole na ihrisko,“ povedal Dumbledore zo svojho miesta pri vedúcom stole. Harry sa pozrel na ostatných troch a od nich dostal prikývnutie. Všetci vstali ako jeden, nasledovaní ich priateľmi a rodinou. Harryho všetci objali, ale nakoniec sa otočil k Ginny. Šibalsky sa na neho usmiala, potom ho chytila ​​za predok habitu a vtiahla ho do náruživého bozku. Chrabromilčania vydali množstvo šteklivých a vlčích pískaní, ale oni si to nevšímali.

„Nakop ho, zlatko,“ povedala mu a zopakovala slová, ktoré povedala, keď sa naposledy stretol s Voldemortom. Mali čelá pri sebe a pozerali sa jeden druhému do očí.

„Áno, drahá,“ odpovedal a tiež zopakoval, čo jej povedal. Ozvalo sa ďalšie hlasné pískanie a jasot a obaja vzhliadli a videli, že Susan urobila niečo podobné s Viktorom. Tentoraz to boli Bifľomorčania, ktorí tlieskali. Usmial sa predtým, ako naposledy objal Ginny okolo pása a odtiahol sa preč, pričom viedol ostatných troch šampiónov k pánovi Bagmanovi. Keď ich starší muž viedol na ihrisko, Harry si všimol, že sa na neho stále obzerá späť.

„Áno, pán Bagman?“ spýtal sa nakoniec. Bagman nadskočil a nervózne sa usmial.

„Ste pripravený, Harry? Sebavedomý?“ spýtal sa potichu, aby ho ostatní nepočuli. Harry prevrátil očami, pretože vedel, že ide o stávky, ktoré uzavrel so škriatkami. „Ak potrebujete radu, môžem vám pomôcť,“ povedal rýchlo. Harry zdvihol obočie.

„Prečo to neponúknete všetkým? Je to fér,“ povedal Harry. Bagman sa len neisto tváril a potom sa odvrátil. Čoskoro prešli k ihrisku, ktoré bolo teraz pokryté šesťmetrovým živým plotom. Pred vchodom stálo niekoľko aurorov. Harry sa usmial na vodcov a prišiel k nim.

„Ahoj Frank, Alice,“ povedal a Longbottomovci sa naňho usmiali. Štyria aurori za nimi vyzerali trochu prekvapene, že ich Harry tak neformálne pozdravuje.

„Ahoj Harry,“ povedala Alice svojím obvyklým tichým hlasom. „Si pripravený na úlohu?“

„Už sa neviem dočkať. Bude to pecka,“ odpovedal Harry. „Čo tu robíte?“ spýtal sa.

„Pôvodne malo niekoľko tvojich učiteľov hliadkovať po vonkajšej strane bludiska,“ vysvetlil Frank. „Fudge si myslel, že by bolo lepšie, keby to robili aurori; aby upokojili rodičov, cudzincov a tak ďalej,“ dokončil.

Harry prikývol na znak pochopenia. Fudge pre zmenu urobil niečo múdre. Netrvalo dlho, keď začuli zvuky stoviek ľudí, ktorí sa presúvali na tribúny a vzrušujúce hlasy stúpajúce nad ihriskom.

„Pamätajte, šampióni, ak máte ťažkosti a chcete byť zachránení, jednoducho vystreľte červené iskry,“ povedala Alice štvorici. „Auror k vám príde.“ Všetci prikývli a šiesti aurori sa rýchlo rozptýlili po bludisku.

„Dámy a páni, tretia úloha Trojčarodejníckeho turnaja sa práve začína!“ povedal Bagman veselo pomocou kúzla Sonorus.

„Aktuálne poradie je nasledovné: na prvom mieste s deväťdesiatimi bodmi – Harry Potter z Rokfortu!“ Rokfortskí študenti vybuchli v zúrivý potlesk a Harry prikývol a mierne sa uklonil.

„O druhé miesto sa delia – Cedric Diggory z Rokfortu s osemdesiatimi bodmi a Viktor Krum z Durmstrangu!“ Rokfort opäť zaplavil potlesk pre Cedrica.

„Na štvrtom mieste so sedemdesiatimi tromi bodmi je Fleur Delacourová z akadémie Beauxbatons!“

„Keďže pán Potter vedie, bude prvý, kto vstúpi do bludiska. Na moje zapískanie Harry,“ povedal Bagman. Harry prikývol a postavil sa pred vchod. „Tri – dva – jeden,“ povedal Bagman a hlasno zapískal. Harry sa rýchlo rozbehol, odhodlaný nájsť pohár čo najrýchlejšie. Keby minule išiel ešte pomalšie, Cedrica by buď zožral obrovský pavúk, alebo by pohár vzal sám. Nemohol – nie, nechcel – dopustiť, aby sa to stalo. Došiel k prvému rázcestiu a rýchlo odbočil doľava. Vtedy začul ďalšie zapískanie. Cedric a Viktor práve vstúpili do bludiska. Zabočil za roh a uvidel veľkého jaskynného trolla kráčať po ceste. Jeho hlava bola na vrchole živého plota, čo naznačovalo, že tvor bol vysoký takmer šesť metrov. Zbadal Harryho a s revom začal útočiť. Zdvihol svoj veľký kyjak, ale Harry sa už pohol. Hlúpo sa pozrel dole a premýšľal, kam Harry ide. Harry chcel prevrátiť očami nad nedostatkom mozgových buniek, než ho do zátylku zasiahol silnou drviacou kliatbou. Troll spadol na zem v bezvedomí. Vtedy začul ďalšie pískanie, ktoré mu oznamovalo, že Fleur práve vstúpila do bludiska. Otočil sa a pokračoval po ceste, až prišiel k malej okrúhlej čistinke, kde videl šesť ďalších ciest, ktorými sa mal vydať. Položil si prútik na dlaň a zamrmlal: „Ukáž mi,“ a prútik sa otočil doprava, čo naznačovalo, že je to sever. Vydal sa rovno pred seba, vediac, že ​​musí ísť na západ. Zašiel za ďalší roh a uvidel Ginny stáť na ceste s úsmevom na tvári. O sekundu neskôr sa zablesklo zelené svetlo a ona padla na zem mŕtva. Prižmúril oči v potlačenom hneve. „Riddikulus,“ zarecitoval drsne a prízrak vybuchol iskrami.

„Prekliaty prízrak,“ zamrmlal, keď pokračoval po svojej ceste. Počul ostré prasknutie a pozrel sa hore, aby videl, ako o kúsok za ním vybuchol červený ohňostroj.

„Alice a ďalší auror práve priviedli Viktora,“ odpovedala Ginny na jeho nepoloženú otázku o minútu neskôr. „Vyzerá dosť zbitý. Aj spálený, ak sa to dá povedať podľa jeho dymiaceho habitu,“ pokračovala.

Harry usúdil, že mal Viktor len zlé rande s jedným alebo dvoma tryskochvostými škrotmi. Bol taký rozptýlený, že cítil, ako ho niečo chytilo za členok a zrútil sa na zem. Rýchlo sa otočil, snažiac sa odplaziť preč od čohokoľvek, ale nemohol pohnúť nohami. Už bol zviazaný Diabolským osídlom. Spoza neho vystrelilo viac lián, ktoré mu chytili ruky skôr, ako stihol vysloviť kúzlo. Prútik mu vykĺzol z rúk a snažil sa uniknúť. Cítil, ako sa mu okolo pása a hrude ovinul ďalší, odhodlaný ho rozdrviť. Teraz ležal na bruchu a pokojne sa snažil zvážiť svoje možnosti.

Vtedy sa mu z chrbta vynorili veľké čierne krídla, ktoré zlomili popínavé rastliny a roztrhali mu habit. Jeho ruky sa premenili na veľké pazúry, ktorými pretrhol popínavé rastliny na rukách. Keď si popínavé rastliny všimli, že strácajú zovretie a blíži sa záhuba, rýchlo ustúpili a nechali za sebou dychčiaceho Harryho. Trasúc sa postavil a snažil sa znovu nabrať krv do nôh. Jeho ruky sa vrátili späť, jeho krídla tiež a splynuli s jeho telom. Poďakoval nebesiam za objav čiastočnej animágskej premeny a natiahol ruku, čím k nej priletel jeho prútik. Mávnutím si upravil habit a začal pomaly klusať po ceste.

„To bolo tesné, Harry,“ ozval sa Ginnyin hlas v jeho hlave. „Stále si pomalý, starý muž,“ doberala si ho. Harry sa na ňu v duchu zamračil.

„Musíš vedieť, že som mal ešte pár nápadov, ako sa z toho dostať,“ odpovedal. „Mala si ich vidieť, ako sa tu vznášajú. Oheň bez prútika, chôdza v tieni, privolanie môjho meča, už to chápeš?“ spýtal sa.

„Áno, áno, len si sa chcel predviesť,“ zavtipkovala. Harry pokrútil hlavou a ignoroval zvyšok jej narážok. Bežal po rovnej ceste a našiel sfingu, ktorú očakával. Otočila sa k nemu a chystala sa prehovoriť, ale Harry ju nenechal prehovoriť.

„Reducto!“ zasyčal, čím z jeho prútika vyletel veľký magický výboj, ktorý jej udrel do tváre a odhodil ju do živého plota za sebou. Spadla bezmocne na zem. Vedel, že takáto úroveň útoku by sfingu nezabila, ale nechcel čakať na vyriešenie hádanky.

„A hovoria, že násilie nikdy nie je odpoveďou,“ zamrmlal s úškrnom, keď bežal okolo tvora. Pozrel sa dolu cestičkou a uvidel na pódiu trblietavú siluetu Trojčarodejníckeho pohára. Rýchlo k nemu pribehol. Zamával prútikom a zistil, že je to naozaj prenášadlo. Zhlboka sa nadýchol a vytiahol z vrecka dve malé ampulky. Vypil prvú, čo bol len základný liečivý elixír na zahojenie všetkých rán a modrín, ktoré utrpel v bludisku. Potom vypil druhú, hrejivý odvar, aby sa uistil, že je úplne pripravený. Natiahol ruku a chytil pohár, cítiac obvyklé ťahanie za pupkom.

*-*-*-*-*

Voldemort bol nadšený. Konečne prišla noc jeho znovuzrodenia, začiatok jeho druhého vzostupu k moci. Čakal na cintoríne, kde ležal jeho úbohý otec. Sedel na malej, ale pohodlnej stoličke, vďaka Červochvostovi. Spomínaný zradca pripravoval rituál. Potter mal prísť čoskoro. Všetko muselo byť na svojom mieste. Túto príležitosť si nenechá ujsť. Bol v tejto prekliatej podobe príliš dlho. Túžil po schopnosti pohybovať sa vlastnou silou, znova používať svoju mágiu. V tejto malej slabej podobe ju dokázal používať, ale veľmi zriedka. Nestačilo to. Ale nezáležalo na tom. Čoskoro sa vráti.

*-*-*-*-*

Harry dopadol na zem a zvalil sa do pričupenej polohy, pripravujúc sa na to, čo vedel, že príde. Zasiahlo ho to, ale bolo to presne to, čo nečakal.

Jasot?

Harry otvoril oči a uvidel, že stojí na veľkom pódiu pred tribúnami plnými jasajúcich ľudí. Pozrel sa na svojich priateľov a všimol si intenzívny výraz sústredenia na Hermioninej tvári, ktorá nepochybne dávala dokopy informácie, aby vysvetlila, čo sa deje. Rozhliadol sa po pódiu a všimol si, že päť porotcov sedí hneď za ním za stolom. Dumbledore tlieskal rovnako silno ako ktokoľvek iný, oči mu žiarili a na tvári mal hrdý úsmev.

Fudge tiež tlieskal a usmieval sa, nepochybne sa snažil vymyslieť spôsob, ako Harryho víťazstvo vykresliť dobre. Pozrel sa na stranu porotcovského stola a uvidel ďalšie štyri stoličky, na jednej sedel unavený, ale usmievavý Viktor Krum. Na ľavej ruke mal niekoľko fľakov, ktoré mu, ako si Harry bol istý, zakrývali aj hruď a brucho. Pravú ruku mal v závese, ale aj tak tam bol. Na druhej strane porotcovského stola sedel pán Crouch a niekoľko ďalších ministerských úradníkov. Otočil sa a videl, ako Frank a Alice vedú Fleur a Cedrica na pódium. Aj oni mali svoj podiel odrenín a modrín, ale usmiali sa na Harryho, Fleur ho objala a Cedric mu potriasol rukou.

„Dobrá šou, Harry,“ povedal Cedric. „Nejako ma to neprekvapuje,“ pokračoval a sadol si vedľa Fleur a Viktora.

„Dámy a páni, predstavujem vám víťaza Trojčarodejníckeho turnaja, Harryho Pottera z Rokfortu!“ oznámil Bagman. Hluk bol ako výbuch veľkej muklovskej bomby. Harry pokrčil plecami na svojich priateľov a držal pohár nad hlavou.

„Teraz odovzdá Harrymu jeho odmenu minister mágie Cornelius Fudge!“ Fudge vstal a zamával davu, keď prišiel k Harrymu. Pozrel sa na Harryho a veselo sa usmial. Vyslovil kúzlo Sonorus a otočil sa späť k davu.

„Ako minister mágie Británie je mojou povinnosťou odovzdať Harrymu Potterovi toto vrecko s tisíc galeónmi,“ povedal, otočil sa k Harrymu a vytiahol z habitu veľký mešec. Harry sa pozrel na Fudgeovu tvár, keď ho prijal. Všimol si sklenený pohľad vo Fudgeových očiach. Než stihol čokoľvek urobiť, Fudge zakričal: „Morsmordre!“ Harry pocítil ďalšie zatiahnutie za pupok.

*-*-*-*-*

Ginny cítila Harryho šok a už vyťahovala prútik, keď Fudge zakričal aktivačné slovo prenášadla. Z jej prútika vystrelil omračovač a zvalil malého muža na zem necelú sekundu po tom, čo Harry odišiel. Zjavila sa nad ním v opare tieňov, chytila ​​ho za prednú časť habitu a oživila ho mávnutím prútika.

„Čo ste to urobili?“ zavrčala, hoci presne vedela, čo sa stalo. Cítila, ako Harryho omráčil omračovač a vedela, že je na ceste vzkriesiť Voldemorta. Len vôbec netušila, že ho tam poslal Fudge.

„Čo – čo to robíš?“ spýtal sa Fudge a pozrel sa na špičku Ginnyinho prútika, ktorý teraz žiaril nebezpečnou tmavomodrou farbou. Ginny sa nepýtala, prečo ju ešte nikto neodstrčil od ministra, ale keby sa obzrela späť, všimla by si Franka a Alice, ako tam stoja s vytasenými prútikmi a bránia ju s mračením na tvárach. Pozrela Fudgeovi do očí a rýchlo sa mu vnorila do mysle. Cítila pretrvávajúce účinky kliatby Imperius. Sledovala odkazy a narazila na spomienku na pána Croucha, ako vošiel do Fudgeovej kancelárie. Začal hovoriť o nejakej náhodnej ministerskej politike, než spomienka zrazu vybledla a zostal po nej blažený pocit. Ginny zavrčala a pustila Fudgea, potom sa otočila a vystrelila za seba omračovač. Preletel tesne pod Alicinou pazuchou do Croucha, ktorý mlčky sledoval dianie. Bol taký silný, že ho odhodil z pódia tri metre dozadu.

„Slečna Weasleyová, vysvetlite!“ zareval Dumbledore. Dav to sledoval s napätím. Ostatní štyria cestovatelia v čase boli už preč, odišli na cintorín. Ginny začala kráčať k Crouchovi.

„Fudge bol pod Imperiom,“ zavrčala, keď zoskočila z pódia a vytiahla z habitu malú tašku. Otvorila ju, vytiahla malú ampulku s odporným žltým elixírom a vtlačila ho Crouchovi do hrdla skôr, ako stihol čokoľvek povedať. Začal sa premieňať. Keď skončil, ozvalo sa veľa zalapaní.

„Barty Crouch Junior?“ spýtal sa Bagman zdeseným hlasom. „Ale… ale ako?“ Ginny neodpovedala, pretože si uvedomila, prečo ho nevideli na mape Záškodníkov. Neboli tam žiadne tituly, takže videli len Bartyho Croucha bez toho Juniora na konci. Bol priamo pod ich nosom a nemali ani potuchy. Otočila sa k Dumbledorovi.

„Pane, prenechajte to Severusovi, Remusovi, Alice a Frankovi. Potrebujem, aby ste išli so mnou,“ odpovedala tónom, ktorý si vyžadoval okamžitú poslušnosť. Albus stuhol, keď si všimol ten tón. Bol to ten istý tón, ktorý počul Harryho použiť, keď sa ho snažil presvedčiť, aby išiel na Privátnu ulicu. Prikývol, vediac, že ​​ak odmietne, s najväčšou pravdepodobnosťou ho tam násilím vezme. Nemusel sa pred týmto davom biť so štrnásťročným dievčaťom, najmä keď mal pocit, že nevyhrá.

„Minerva, škola je tvoja. Veďte ma, Ginevra,“ odpovedal.

*-*-*-*-*

Harry omámene otvoril oči. Spomenul si, kde je a okamžite sa prebudil. Videl Červochvosta stáť nad kotlíkom s prútikom v ruke a ukazujúc na hrob pri svojich nohách.

„Kosť otca, nevedomky daná, oživíš svojho syna!“ Zamával prútikom a náhrobok sa rozštiepil, čím prach z kostí Toma Riddla vyletel hore a vnikol do bublajúceho kotla.

„Mäso... sluhu... dobrovoľne dané... oživíš - svojho pána,“ Červochvost takmer zakňučal. Rýchlym švihom dýky jeho ruka spadla do kotlíka, sprevádzaná neuveriteľným výkrikom bolesti. Červochvost si chytil ruku a otočil sa k Harrymu.

„K-krv nepriateľa... násilne v-vzatá... oživíš... svojho nepriateľa.“ Porezal Harryho do ruky a nechal trochu krvi stekať do ampulky. Harry celý čas mlčal. Verejne nevyhlásil, že chce darovať svoju krv, takže to by neovplyvnilo rituál. Červochvost vylial pár kvapiek krvi do kotlíka a zvalil sa na blízky náhrobný kameň. Kotlík začal bublať a iskriť, než sa rozžiaril oslepujúcou bielou farbou. Para zahalila okolie, keď z kotlíka vyšiel vysoký, kostnatý muž. Žiariace červené oči sa čoskoro upreli na Harryho.

„Obleč ma, Červochvost,“ zasyčal Voldemort. Červochvost rýchlo poslúchol.

„Môj prútik,“ povedal a natiahol ruku. Červochvost mu ju poslušne vložil do ruky a Voldemort si takmer povzdychol od spokojnosti, keď opäť cítil spojenie so svojím prútikom. Prešiel k Červochvostovi a iba chytil mužovu ľavú ruku, pričom mu udrel prstom na Temné znamenie. Červochvost zapišťal od bolesti, čo, zdá sa, len uspokojilo Voldemorta.

„Koľkí sa vrátia na moju stranu. Koľkých budem musieť zabiť, pretože sa nevrátia?“ spýtal sa sám seba, keď sa vrátil do stredu náhrobných kameňov. Otočil sa k Harrymu so zlomyseľným úškrnom na perách.

„Stojíš, Harry Potter, na kostiach môjho špinavého muklovského otca,“ povedal ticho. „Aspoň muklovia majú svoje využitie,“ povedal znudeným hlasom. Začal sa prechádzať sem a tam, jeho smolne čierny habit sa okolo neho vlnil. Harry mal pocit, že sa ho Voldemort snaží zastrašiť. Ale on videl a urobil toho priveľa na to, aby sa to stalo.

„Pozri Harry, moja rodina, vracia sa,“ povedal Voldemort so šťastným syčaním. Ozvalo sa mnoho praskania a šušťania plášťov, keď sa z tieňov objavili smrťožrúti. Rýchlo padli na kolená a bozkávali habit svojho pána. Na všetkých sa na chladne a vypočítavo pozrel, bezpochyby ich to roztriaslo strachom.

„Je to trinásť rokov, čo sme sa naposledy stretli,“ začal potichu, pomaly prechádzajúc sa v kruhu.

„Stále verní, vidím podľa vašej rýchlej odpovede na moje volanie.“ Rozhliadol sa okolo seba a na jeho tvári sa objavil náznak úsmevu.

„Priznávam, že som sklamaný,“ zasyčal s úškrnom na tvári. „Všetci ste pokračovali vo svojich životoch, akoby som nikdy neexistoval, mysleli ste si, že som preč, že som porazený,“ rozhorčene kričal. „Bol som v najslabšej podobe, akú si možno predstaviť, obyčajný duch. Keď som svojich smrťožrútov najviac potreboval, sklamali ma,“ pokračoval.

Harry bol ochotný staviť sa, že aspoň jeden si cvrkol. Harry sa už oslobodzoval z lán, čo bolo celkom jednoduché s niekoľkými bezprútikovými sekacími kúzlami. Smrťožrúti boli príliš pohltení Voldemortom, aby si ho vôbec všímali a Voldemort k nemu stál chrbtom.

„Ani raz sa ma nikto nepokúsil nájsť,“ zasyčal a potom sa neuveriteľnou rýchlosťou rozbehol dopredu a strhol masku z tváre jednému z nich.

„Goyle!“ Prešiel k ďalšiemu a stiahol mu masku. „Macnair!“ Znova sa otočil. „Ani ty, Lucius,“ povedal pomaly a rýchlo stiahol Malfoyovi masku. „Ani moji najvernejší mi neprišli na pomoc.“

„Môj pane, keby som bol zachytil nejaké znamenie, alebo-“ ale bol prerušený.

„Crucio!“ zavrčal Voldemort, čím spôsobil, že blonďavý muž spadol na zem a kričal. Kliatba skončila o dvadsať sekúnd neskôr a Malfoya staršieho nechala lapajúceho po dychu na zemi.

„Vstaň, ty bezcenný hlupák,“ povedal Voldemort. „Nesnaž sa ma oklamať, Lucius. Je to zlé,“ dokončil nebezpečne. „Na pomoc mi prišiel iba Červochvost a aj ten zo strachu, nie z lojality,“ povedal a zazeral na hrudu ležiacu na zemi. „Odmeňujem však tých, ktorí si to zaslúžia,“ zamrmlal a mávol prútikom, z ktorého vytrysklo striebro a vytvoril ruku pre Červochvosta. Po niekoľkých vzlykajúcich poďakovaniach od Červochvosta sa Voldemort rozhliadol po medzerách v kruhu.

„Toľko nezvestných,“ zamrmlal a rozhliadol sa po kruhu.

„Mnohí z našich bratov sú v Azkabane, budú odmenení,“ povedal. „Ďalší utiekol. Bude o neho postarané,“ zasyčal. „Obávam sa, že ďalší opustil moje služby navždy. Uvidíme. Môj najvernejší je momentálne v Rokforte.“

„Pane, ako ste dosiahli tento zázrak?“ spýtal sa Lucius. Voldemort sa k nemu otočil s nadradeným pohľadom.

„Všetko sa to začína mojím mladým hosťom…“ povedal a otočil sa k náhrobku svojho otca. Jeho oči sa rozšírili, keď tam Harry už nebol, ale stál tam muž v čierno-zlatom rúchu. Mal zdvihnutú kapucňu, ktorá mu zakrývala tvár v tme. Začal z neho vyžarovať pocit moci, ktorý spôsobil, že smrťožrúti nevedomky ustúpili. V ruke držal tmavý prútik. Voldemortove oči sa zúžili.

„Ty… ty si bol ten, kto zastavil Quirrella,“ zasyčal Voldemort v hneve.

„Veľmi bystré Tom,“ povedal muž drsným hlasom. „Vrátil si sa do svojho tela a tento nadchádzajúci boj bude tvojím posledným činom. Dnes večer nebudeš mať oči. Nebudeš mať uši ani jazyk. Budeš blúdiť podsvetím slepý, hluchý a nemý a všetci mŕtvi budú vedieť, že toto je Voldemort, blázon, ktorý si myslel, že dokáže zabiť Harryho Pottera,“ povedal Harry, než si zložil kapucňu. Voldemort prakticky zavrčal.

„Potter, zdá sa, že si nadanejší, než ukazuješ,“ povedal mäkko. „Nepoznáš smrť, keď ju uvidíš?“ Harry sa uškrnul. Voldemort to videl a zavrčal. „Musíš si uvedomiť, že si odsúdený na zánik,“ povedal. Harry sa opäť zlomyseľne uškrnul.

„Och, to si nemyslím,“ povedal predtým, ako z Malfoyovej hrude vytryskla dlhá strieborná čepeľ. Padol na zem a Neville sa zjavil nad mŕtvym telom s krvavou katanou v ruke.

„Len do toho,“ zavrčal Neville, kým sa kúzla zo všetkých smerov sypali na dvadsať smrťožrútov. Voldemort sa otočil, jeho prútik mieril na najbližšieho Nedotknuteľného, ​​ale Harry sa zrazu objavil pred ním.

„Kam ideš, Riddle? Myslím, že je čas to ukončiť,“ povedal Harry, otáčajúc Starodávnym prútikom v ruke. Voldemort sa opatrne rozhliadol okolo seba. Chcel sa premiestniť, keď cítil, ako sa ochrany spustili.

„Och, ty nikam nepôjdeš. Plánujem to ukončiť dnes večer.“ Vtedy už všetci smrťožrúti ležali mŕtvi, prečíslení, prekabátení a prechytračení. Voldemort nevidel nikoho, ale cítil mnoho magických prítomností mimo kruhu hrobov. Bol obkľúčený.

„Takže si poznal moje plány,“ povedal Voldemort pokojne, keď sa s Harrym začali obiehať. „Zaujímalo by ma, ako dlho si to plánoval, nie že by na tom naozaj záležalo. Keď ťa zabijem Harry, aj tak ma nikto nezastaví.“ Harry zdvihol obočie.

„To za predpokladu, že ma dokážeš zabiť, Tom,“ odpovedal Harry pokojne a rozzúril Voldemorta.

„Naučím ťa, čo sa stane, keď sa nezastaviteľná sila stretne s nehybným predmetom,“ povedal Harry ležérne, keď sa s Voldemortom zastavili. „Nehybný predmet sa zlomí,“ zavrčal a z jeho prútika vystrelilo Reducto. Voldemort sa jej ľahko vyhol a súboj sa začal. Voldemorta takmer nudilo, ako sa súboj začal. Harry ešte nevyslal nič silnejšie ako redukčnú kliatbu. Používal väčšinou školské kúzla a kliatby a to Voldemorta rozčuľovalo.

„To je to najlepšie, čo máš, Harry?“ spýtal sa s náznakom samoľúbosti, keď na Harryho vystrelil smrteľnú kliatbu. Tesne minula. Začal strieľať čoraz nebezpečnejšie a smrtiace kúzla, ktorým sa Harry len tesne uhýbal, čo spôsobilo, že sa Voldemort uškrnul nad amatérskym predstavením. Vtedy Harry udrel. Ako had sa jeho prútik vymrštil dopredu v útoku.

„Crucio!“ zasyčal mocným hlasom, čím z jeho prútika vyrazil prudký červený výboj energie a oslepujúcou rýchlosťou prekonal vzdialenosť k Voldemortovi. Voldemort sa nedokázal vyhnúť náhlemu, zúrivému útoku a kúzlo mu udrelo do hrude. Voldemort klesol na jedno koleno, keď sa zdalo, že všetky nervy v jeho tele vzplanú. Bolesť bola absolútna, no odmietal kričať. Harry po dvadsiatich sekundách kliatbu zrušil a s pohŕdaním sledoval Voldemorta. Kostlivý muž pokrčil plecami od bolesti, trasúco sa postavil a pozrel sa na Harryho.

„Teraz vieš, že nebojuješ s nejakým slabým a hlúpym dieťaťom. Bojuj so mnou, Tom, pretože moje ďalšie kúzlo nebude také milosrdné ako to predchádzajúce,“ povedal Harry s jedovatým tónom v hlase.

*-*-*-*-*

Ginny a Albus sa objavili pri vchode do starého cintorína. Rozhodol sa, že sa nebude pýtať, ako Ginny vedela, ako sa premiestniť, nieto ešte aby ho ťahala so sebou. Ginny sa rýchlo začala prechádzať pomedzi hroby a Albus ju nasledoval. Všimol si svetlo, ktoré sa pred ním objavilo, a vedel, čo to znamená. Vytiahol prútik a premýšľal, prečo to Ginny ešte neurobila. Rýchlo prišli k niekoľkým veľkým hrobom trochu mimo bojovej zóny, kde ich sledovalo niekoľko ľudí. Rýchlo si všimol, kto sú.

„Nicolas? Neville, Ronald, Hermiona, Luna, čo tu robíte?“ spýtal sa rýchlo. Potom si všimol pohľad na dvoch mužov, ktorí bojovali v kruhu hrobov pred nimi. Jeho srdce sa zarazilo, keď si uvedomil, že je to Voldemort. Vedel, že Voldemort je aktívny, ale nevedel, že celý tento plán mal za cieľ získať mu nové telo. Ešte viac ho prekvapilo, že ten druhý muž s ním bojoval zoči-voči. Potom si všimol, kto ten muž je.

„Harry! Na čo čakáte? Musíme mu pomôcť,“ povedal Albus, zdvihol prútik a pripravil sa vrhnúť do boja, ale zastavil sa, keď na hrdle ucítil chladný kov. Pozrel sa na čepeľ a uvidel Nevilla, ako sa naňho zamračene pozerá.

„Zostanete tam, kde ste , alebo vám odtrhnem hlavu od tela, vyjadrujem sa jasne?“ spýtal sa Neville drsným tónom. „Ak niekto pôjde von a pomôže Harrymu, budem to ja.“

Albus sa pozrel do očí svojho študenta a vedel, že v prípade potreby splní svoju hrozbu. Albus si porazene vzdychol a spustil prútik, ktorý mu rýchlo vytrhli z ruky. Neville vytiahol meč.

„Viem, že viete, že Harry musí byť ten, kto s ním bude bojovať pán profesor, že Harryho osudom je ho poraziť. Toto je jeho šanca. Nechajte ho to dokončiť.“

„Nerozumieš, chlapče, existujú okolnosti, ktoré musia byť splnené, kým bude Voldemort porazený,“ prosil Albus.

„Myslíš horcruxy, Albus?“ spýtal sa Nicolas. Albusove oči sa rozšírili. Nicolas ukázal dole a Albus sa pozrel, všimol si zjavne mŕtvu Nagini. „Pozri sa na Harryho krk a pravú ruku.“ Albus sa pozrel na Harryho a cez blikajúce kúzla a pohyby zachytil rýchly záblesk medailónu a prsteňa. „O diadém, pohár, denník a aj ten v Harrym samotnom je postarané. Toto je Voldemortova posledná šanca.“

„Ako si to všetko dokázal?“ spýtal sa Albus ohromene, keď sledoval rýchlo sa stupňujúcu bitku medzi Harrym a Voldemortom. Vtedy si všimol, že to bol Voldemort, kto mal problém držať krok s Harrym.

„Máme vám dosť čo povedať profesor. Keď sa toto všetko skončí, presne to aj urobíme,“ povedala Ginny a otočila sa späť k svojej spriaznenej duši. Sledovala, ako sa uhýba a vyhýba kúzlam, zatiaľ čo vysiela aj niektoré zo svojich.

*-*-*-*-*

Svetlá osvetľovali oblasť cintorína Little Hangleton. Bolo to krásne, ale desivé, ako farby tancovali tam a späť medzi dvoma mužmi. Harry bol nadšený. V tejto časovej osi ešte nemal príležitosť sa tak silno presadiť. Cítil sa taký silný, ako keď prvýkrát porazil Voldemorta a to bol teraz o štyri roky mladší. Vedel, že Voldemort nebol pripravený na tento typ boja tak skoro po tom, čo znovu získal svoje telo. Ešte nemal čas si oddýchnuť a znovu načerpať svoj plný potenciál. Prejavovalo sa to jeho nedbalou magickou praxou a faktom, že používal oveľa menej nebezpečné kúzla a uchyľoval sa k jednoduchým, ale účinným kombináciám slabších kúziel. Harry však takéto problémy nemal. Posielal rezné, trhacie, kosti lámajúce a výbušné kliatby doľava, doprava a do stredu. Dokonca pridal aj niekoľko ďalších kliatob Cruciatus, ale Voldemort si dával záležať, aby sa im vyhol. Cintorín vyzeral, akoby ho muklovské lietadlo začalo bombardovať. Aj keď unavený Voldemort používal menej škodlivé kúzla, jeho kúzla boli stále vynikajúce a Harry musel byť v strehu.

„Unavený Tom? Prečo tak skoro?“ posmieval sa Harry, prázdnou rukou odpálil spútavacie kúzlo a vystrelil z prútika veľkú ohnivú guľu. „Len sa rozcvičujem.“

Voldemort neodpovedal, iba pokračoval v súboji. Harry to musel čoskoro skončiť. Aj keď vedel, že má výhodu, nechcel riskovať, že Voldemort bude mať šťastie alebo vymyslí spôsob, ako uniknúť. Bol veľmi inteligentný a talentovaný, čo si Harry začal vážiť, aj keď tú bytosť nenávidel.

Harry videl svoju šancu, keď zatlačil Voldemorta k veľkému kamennému náhrobku, vytesanému ako Boh Smrti. Vystrelil kúzlo priamo na Voldemortovu hlavu, ktorý sa predvídateľne zohol, presne ako Harry dúfal. Kúzlo zasiahlo sochu a tá ožila, jej kosa sa vymrštila a rozrezala Voldemortov prútik na polovicu, potom ho chytila ​​a pevne pripútala k hrobke. Voldemort sa bránil, ale bol vyčerpaný.

Normálne by sa dokázal dostať z pasce pomocou nejakej bezprútikovej mágie, ale už mu nezostala taká sila. Sledoval, ako sa k nemu Harry blíži ako sup ku svojej koristi. Cítil niečo, čo už roky necítil. Strach.

„No tak, Tom,“ povedal Harry cez pár lapaní po dychu. Boj bol únavný, ale skôr z aktuálneho adrenalínu než z vyčerpania. „Máš nejaké posledné slová?“

„Len do toho Potter, ja sa vrátim,“ vyprskol Voldemort vzdorovito. „Urobil som viac krokov k nesmrteľnosti ako ktokoľvek iný.“

Prižmúril oči, keď uvidel úškrn na Harryho tvári. Harry siahol do svojho čierneho muklovského oblečenia a brnenia z dračích šupín a vytiahol medailón.

„Myslíš tieto?“ spýtal sa Harry a ukázal medailón a prsteň. Voldemort sa naňho neveriacky pozrel.

„Viem, že Neville skoncoval s tvojím malým hadom. Pohár, diadém a denník sú tiež preč.“ Potom si prstom poklepal po jazve. „Preč od mojich jedenástich. Takže sa pýtam znova, Tom, nejaké posledné slová?“ spýtal sa Harry a namieril prútik, ktorého hrot žiaril zlovestne zelenou farbou na Voldemortovo srdce.

„Pusť ma, Potter, pridaj sa ku mne, mohli by sme ovládnuť svet, nikto by nás nemohol zastaviť,“ povedal Voldemort rýchlo a prakticky Harryho prosil.

„Myslím, že nie, Tom,“ odpovedal Harry chladne. „Choď do priepasti, spadni do ničoty, ktorá ťa čaká,“ zamrmlal Harry. „Avada Kedavra!“

*-*-*-*-*

Severus sledoval, ako Albus nasleduje Ginny k bránam Rokfortu, kde obaja zmizli. Jeho vnímavé oči prebehli po scéne okolo neho, než rýchlo konal.

„Frank, vezmi Croucha do mojej kancelárie, drž ho v bezpečí a omráčeného, kým neprídem,“ prikázal a dostal ostré prikývnutie od aurora. „Filius, Pomona, vezmite študentov späť na hrad, povedzte im, že musia zostať vo Veľkej sieni. Nech vám pomôžu primus a primuska.“ Dvaja profesori rýchlo začali všetkých študentov odvádzať. „Poppy, ak by si týchto troch vzala na ošetrovňu, myslím, že stále potrebujú nejaké ošetrenie.“ Madam Pomfreyová čoskoro odviedla protestujúcich Cedrica, Fleur a Viktora. Najprv odmietali, pretože chceli vedieť, kam Harry zmizol. Severus sa otočil k ostatným zamestnancom. „Chcem, aby tu zostali Remus a Minerva, vy ostatní, prosím, choďte do hradu a hliadkujte po chodbách.“ Zostali mu teda Remus, Minerva, Alice, Sirius, Amélia, štyria aurori a niekoľko úradníkov ministerstva. Amélia sa otočila k ostatným štyrom.

„Ramirez, Tellet, Gomer, vezmite ministra k Svätému Mungovi. Povedzte im, aby nastavili liečbu kvôli vystaveniu kliatbe Imperius,“ prikázala. Traja dotyční aurori sa rýchlo vydali na pomoc ministrovi.

„Alice, vezmi ostatných a podaj správu Ministerstvu,“ povedala a Alice rýchlo prikývla. Odviedla ostatných ministerských úradníkov a posledného aurora. Severus tak zostal s Remusom, Minervou, Siriusom a Améliou.

„Postaráme sa o nášho väzňa?“ spýtal sa Severus. Remus sa mierne uklonil a mávol rukou smerom k hradu, čím mu naznačil, aby viedol. Severus len prevrátil očami a začal kráčať. Minerva pozorne sledovala ich počínanie. Všimla si, ako Severus prevzal kontrolu nad všetkým, keď Albus povedal, že ona má velenie. Nie že by jej to vadilo; zvládol to obdivuhodne.

„Ty niečo vieš,“ povedala Severusovi. Muž len zdvihol obočie a pokračoval v chôdzi.

„Temný pán sa vrátil. Už zvolal svojich smrťožrútov,“ povedal potichu a spomenul si na bolesť, ktorá mu prešla rukou minútu predtým, ako Ginny a Albus zmizli. Minerva pri tom zbledla a chystala sa vykoktať niekoľko otázok, keď si všimla, akí pokojní boli ostatní štyria. Bolo to, akoby to očakávali.

„Ako si si tým istý?“ spýtala sa potichu. Severus si iba zdvihol ľavý rukáv a odhalil tmavo čierne tetovanie na ruke.

„Tam Harryho vzali?“ zašepkala. Severus pokrútil hlavou.

„Skôr sa nechal vziať,“ povedal Sirius s vlčím úškrnom.

„Vedel to?“ takmer zajačala.

„Skutočný Harry je trochu iný ako ten nadaný štvrták, ktorého poznáš, Minerva,“ vysvetlila Amélia.

„Ten mladý muž videl a urobil viac, než si dokážeš predstaviť. Dokáže a bude bojovať s Voldemortom. Okrem toho má pripravenú skupinu Nedotknuteľných ako zálohu,“ dokončila. Skôr ako ktokoľvek stihol prehovoriť, vošli do Snapeovej kancelárie a našli Franka, ako si nečinne prezerá knihu elixírov, zatiaľ čo sedí na Severusovej stoličke. Crouch Junior bol bez okolkov pohodený na zemi. Keď vošli, pozrel sa na nich a zatvoril knihu.

„Teraz počkáme?“ spýtal sa Frank. Remus niekoľkokrát švihol prútikom a pre ostatných sa objavili mäkké čalúnené kreslá.

„Potrebujeme od neho vedieť len jednu vec,“ povedal Severus a vytiahol malú ampulku zo skrinky v zadnej časti miestnosti. Prešiel ku Crouchovi a kvapol mu do úst niekoľko kvapiek Veritaséra. Mávnutím prútika sa Crouch zobudil.

„Ako sa voláš?“ spýtal sa Severus.

„Bartemius Crouch Junior,“ povedal Crouch. Snape prikývol na znak pôsobenia elixíru.

„Kde je tvoj otec?“ spýtal sa.

„Mŕtvy.“ Severus prižmúril oči a jeho prútik švihol, omračujúce kúzlo Croucha opäť omráčilo. Potom sa otočil k Frankovi.

„Teraz počkáme,“ povedal sucho a sadol si. Dvadsať minút sa napínali a rozprávali, kým Severus zrazu stuhol a zalapal po dychu od bolesti, keď sa chytil za ľavú ruku.

„Severus?“ spýtal sa Remus a napoly sa zdvihol zo stoličky. Severus pokrútil hlavou a od bolesti zaškrípal zubami. O minútu neskôr si s úľavou povzdychol a oprel sa o stoličku. Pomaly si znova zdvihol rukáv a pozrel sa na mierne zjazvenú kožu na ruke. Temné znamenie bolo preč. Na tvári sa mu rozlial úprimný úsmev.

„Je koniec,“ povedal len Severus.

*-*-*-*-*

Albus Dumbledore sedel vo svojej kancelárii a snažil sa upokojiť cyklón, ktorý mu v mysli víril. Tú noc sa toho toľko naučil. Voldemort bol konečne porazený, a to len štrnásťročným chlapcom. Nie, nie štrnásťročným, pretože Harry Potter bol všetkým, len nie obyčajným štrnásťročným chlapcom. Príbeh, ktorý mu Harry rozprával po tom, čo sa im podarilo urovnať všetok ten chaos, bol ako z rozprávky, no napriek tomu dával úplný zmysel. Vrátiť sa do minulosti a zmeniť ju k lepšiemu.

Celá tá myšlienka bojovala proti jeho morálke a presvedčeniu. Avšak títo šiesti sa nepokúšali vrátiť. Boli nútení vrátiť sa. Potom sa rozhodli urobiť nejaké zmeny, zmeny, ktoré navždy sformujú svet, ako ho poznali. Pre zmenu bol rád, že nebol zapojený do tohto sprisahania. Pochyboval, že by to dopadlo tak dobre, ako keby bol. Nepáčila by sa mu myšlienka na manipuláciu s časom; je koniec koncov veľmi vrtkavý. Harry a jeho priatelia to skvele prijali a svet bol vďaka tomu oveľa lepší. Usmial sa nad návrhmi na najbližšie roky týkajúce sa vymenovania zamestnancov a prefektov, ako aj nad rôznymi inými spôsobmi, akými plánovali ovplyvniť svet svojimi vedomosťami. Samozrejme, že to pri svojich rozhodnutiach zohľadní. Jeho jedinou nádejou bolo, že im nič dôležité zo starých čias neuniklo. S pobaveným úsmevom si pomyslel, že čas ukáže.

*-*-*-*-*

1. september 1997 – takmer dva roky a tri mesiace po Voldemortovej porážke

„Vitajte v ďalšom roku na Rokforte!“ zvolal Albus cez štebotajúcich študentov. Jeho oči žiarili a na tvári sa mu zjavil jemný úsmev.

„Nech sa hostina... začne,“ povedal a jedlo sa objavilo na piatich stoloch vo Veľkej sieni. Všetci študenti si rýchlo naplnili taniere, vzduch sa šíril rozprávaním a smiechom. Pri chrabromilskom stole sedela chrabromilská šestka a veselo sa rozprávala medzi sebou a ostatnými okolo seba. Bolo to len pár minút po začiatku večere, keď do siene zrazu vleteli sovy a priniesli špeciálne vydanie Denného proroka. Hermiona pokrčila plecami na ostatných a vzala si noviny, pozerajúc sa na titulnú stranu. Jej zalapanie po dychu sprevádzalo mnoho ďalších v celej sieni. Úplne otvorila noviny a treskla ich o stôl. Titulok znel: Minister mágie mŕtvy! Potter vyzvaný! Všetci sa pozreli na obrázok Fudgeovho domu, ktorý dominoval polovici strany. Nad veľkým panstvom sa trblietala čierna kobra s vyklenutými tesákmi, pripravená zaútočiť. Pod ňou písmená hláskovali odkaz. JA SOM LORD VENOM. PRIPRAV SA, POTTER, LEBO SA TI POMSTÍM.

Ginnyin pohľad sa presunul k Harrymu, ktorý uprene hľadel na papier.

„Harry?“ spýtala sa potichu.

„A ja som si tu začínal zvykať na normálny život,“ zamrmlal. „Kto by to asi mohol byť?“ spýtal sa, nikoho konkrétneho. Sála sa teraz naplnila ustrašeným mrmlaním a rozhovormi.

„Po hostine budeme musieť ísť za riaditeľom,“ povedala Hermiona ostatným. „Vtedy sa môžeme porozprávať.“ Vtedy sa Harryho oči rozšírili.

„Harry?“

„Nie, nie on,“ zamrmlal. Ostatní sa naňho zmätene pozreli, než zdvihol ruku a zamával prstom vo vzduchu, čím tvoril slová.

„Ja som lord Venom,“ zamrmlala Luna, keď Harry dopísal. Potom švihol rukou a zmenili sa. Neville výsledok zhrnul celkom dobre.

„Do riti,“ vydýchol. Vo vzduchu sa vyslovilo jedno meno.

Ian Velmordom, zabudnutý syn Voldemorta.

*Anglicky je tam I AM LORD VENOM – IAN VELMORDOM – tak aby ste pochopili